18世紀初,Queen Anne時期和King George時期初期,胡桃木是製作精美家具最受珍視的木材。它極好的色彩搭配上當時受歡迎的優雅設計和比例,使這成為英國家具製作最傑出的時期之一。
Queen Anne畫像
胡桃木有兩個品種,Juglans regia即英國胡桃和Juglans nigra即北美原產的胡桃,於1629年引入歐洲。植物學名Juglans源自羅馬神話,據信朱庇特在地球上時以胡桃為食物。羅馬人稱胡桃為「朱庇特的橡果」。植物學名Juglans regia的意思是「朱庇特的皇家果仁」。
自文藝復興時期以來,胡桃木就被用於家具製作。伊莉莎白時期大宅的清單顯示,最好的家具都是用胡桃木製作的。從復辟時期到King George II統治結束,這兩個品種都被用於家具飾面和建築結構上。隨著需求的增加,從中歐進口更多木材去補充英國的需求。
有名的倫敦家具製造商稱所使用的木材為「格勒諾布爾木材」或「法國胡桃樹」。這些來自歐洲的高度珍貴木材呈現出更大的紋理和圖案對比。1709年的嚴寒冬季摧毀了中歐大部分的胡桃樹。木材在法國變得如此稀缺,以至於禁止出口胡桃並禁止使用直到1720年。為了彌補法國供應的停止,英國開始從其在美洲的殖民地進口顏色較深的維吉尼亞胡桃。然而到了18世紀後期,因為另一種木材—桃花心紅木供應充足,吸引家具製造商放棄胡桃改用桃花心紅木。但18世紀初這幾年製作了許多最優秀的家具都是用胡桃木飾面製造。
當Queen Anne於1702年登基時,她繼承了一個充滿權力和財富感的國家。繁榮開始帶來了更優雅的房屋。這些時尚的古典建築設計需要簡單優雅的家具。不斷變化的需求、增加的資源和時尚的需求使得像 John Belcher(1717-1753)和Samuel Bennett(1700-1741)這樣的家具製造商為Queen Anne時期的房間提供了一種結合了「美觀、舒適和實用性」的家具。沈重的橡木家具和康在18世紀初的Queen Anne時期和早期Georgian王朝時期,胡桃木是制作精美家具最受珍視的木材。它獨特的色彩、優雅的設計和當時流行的比例,使英國家具制作在復辟時期成為的最傑出時期之一。
Queen Mary其中一個房間
家具制造商格Gerrit Jensen為King William和Queen Mary供應的家具中,令黃銅鑲嵌技術得受歡迎,但他對鑲嵌藝術和褐色紋理的精細運用,尤其是在書櫃、桌子和儲物櫃上的運用,對當時其他的家具制造商產生了巨大影響力。熟練的工匠用上等的胡桃木制作了各種形式的櫃子、書桌、桌子、膝孔桌和座椅家具。僅在倫敦就有幾百名家具制造商在工作,其中一些因為在作品上標註了自己的品牌而變得更加有名,例如Coxed and Woster(約1700-1720年),“位於倫敦聖保羅教堂院南門的白天鵝旁”,以及Samuel Bennett “在家具的標志”,倫敦洛思伯裏。
Gerrit Jensen製作的黃銅鑲嵌家具
雖然在18世紀初期,巴洛克風格(Baroque)仍然融入了早期設計,包括轉圓腳和用於裝飾抽屜前板的凹槽線條,但大約在1700年,以彎曲或卡布裏奧爾形式設計的椅子和桌子的腿部支撐裝置的引入標志著這一時期的特點。最初,腿部支撐裝置通過蓋帽與座椅橫梁連接,並通過支撐物加固,逐漸地,膝部變得更寬更堅固,並裝飾有雕刻裝飾。制作椅子和座椅家具需要在結構上具備極高的技能。座椅必須能承受重量,同時保持優雅。Queen Anne風格的椅子或許最能展現這一古典時期的“美麗、舒適和實用”。
對收藏和欣賞胡桃木家具的渴望依然存在。雖然其他家具類型可能會受到潮流影響,但胡桃木家具的市場保持穩定。如今,找到具有原始光澤和質地的物品越來越難,但良好設計、優質工藝和材料等原則,仍然可以找到卓越的家具作品。
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